ملاحظة من رئيس التحرير ، تشاز ايبرت : لقد عانينا من الكثير من المآسي بسبب عنف السلاح في بلدنا لدرجة أنه بينما يتجادل السياسيون لدينا حول تشريعات مراقبة الأسلحة ، أريد أن أسلط الضوء على الحلول الأخرى التي يضعها قادة المجتمع على الفور. قد تنقذ هذه الحلول الإيجابية حياة أطفالنا. دعونا ندعمهم ونأمل أن يحاكي الآخرون جهودهم. مقال الرأي التالي حول توفير أماكن آمنة ومنتجة لأطفالنا للذهاب إلى شيكاغو هو مثل هذا المقال. كتبته ماري إلين كارون وميمي ليكلير وماري آن ماهون هويلز. أعيد طبعها بإذن من After School Matters (التي أخدم في مجلس إدارتها) و Chicago Sun-Times. كانت نشرت في الأصل في شيكاغو صن تايمز في 25 مايو 2022.

المراهقون في شيكاغو لديهم أماكن للذهاب إليها هذا الصيف

إليك دعوة بسيطة لاتخاذ إجراء للآباء والأجداد والعمات والأعمام وغيرهم: اسأل طفلًا أو مراهقًا عما يفعلونه بمجرد خروج المدرسة ، ثم ساعدهم في التقدم إلى أحد برامج المدينة العديدة.

بقلم ماري إلين كارون ، ميمي ليكلير ، ماري آن ماهون-هويلز

مع اقترابنا من الصيف ، بدأ المراهقون في شيكاغو يحصلون مرة أخرى على سمعة سيئة ويدفعون ثمناً باهظاً مقابل ذلك. يحدث ذلك كل عام مع ارتفاع درجة حرارة الطقس وانتهاء العام الدراسي: يجتمع بعض الشباب المحلي ، الذين ليس لديهم منافذ إنتاجية ، ويتصدرون عناوين الصحف.

التجمعات الكبيرة في وسط المدينة - مثل تلك التي أدت ، بشكل مأساوي ، إلى إطلاق النار على مراهق وقتل في حديقة الألفية ، على يد مراهق آخر على ما يُزعم - ليست مقبولة. ولسوء الحظ ، لم يكونوا مستغربين أيضًا.

بينما كان هذا يحدث قبل الجائحة ، كان الوضع أسوأ الآن مع عوامل الخطر المضافة.

تمامًا مثل بقيتنا ، يرغب المراهقون في الخروج من المنزل. مثلنا تمامًا ، يحتاجون إلى اتصال اجتماعي. أضف إلى ذلك أزمة الصحة العقلية المتزايدة للشباب ، مع ارتفاع معدلات القلق والاكتئاب والانتحار - بالإضافة إلى زيادة انعدام الأمن المالي والغذائي في العائلات بسبب الوباء - ومن الصعب أن نأمل أن يكون هذا الصيف هادئًا لشيكاغو شباب.

كما كتب الصحفي المخضرم في شيكاغو جاستن كوفمان مؤخرًا في عموده ، 'تواصل شيكاغو إخبار المراهقين أين لا يمكنهم الذهاب. ربما حان الوقت لإخبارهم أين يمكنهم '.

بنغو. هذا حيث يمكننا جميعًا المساعدة.

تضم منظماتنا مجتمعة أكثر من 150 عامًا تعمل بعد المدرسة والبرامج الصيفية للأطفال والمراهقين في شيكاغو. مرارًا وتكرارًا ، رأينا كيف أنه مع القليل من الدعم - سواء كان برنامجًا واحدًا أو معلمًا مهتمًا واحدًا أو مجرد يد مساعدة - ينفتح الشباب ويرون قيمتهم الذاتية ثم يزدهرون.

إن منظماتنا ليست سوى ثلاثة من عدد لا يحصى من المنظمات التي تخدم الشباب ، كبيرها وصغيرها ، في جميع أنحاء شيكاغو ، والتي ستوفر للأطفال والمراهقين مساحات آمنة هذا الصيف في برامج ستغير مسار الأشهر القليلة المقبلة وتساعدهم على تشكيل مستقبل مشرق.

العديد من هذه البرامج مجانية. في بعض الحالات ، يمكن للشباب حتى الحصول على أموال مقابل المشاركة ، بما في ذلك مبادرة One Summer Chicago في المدينة التي تدفع ما يصل إلى 15 دولارًا في الساعة وتوفر حافزًا ماليًا للمشاركة في أنشطة منتجة وآمنة وممتعة.

باب التقديم مفتوح الآن لمئات البرامج الصيفية التي تقدم أكثر بكثير من مجرد لعب كرة القدم أو تعلم البرمجة أو المشاركة في مشروع العدالة الاجتماعية. يمكن للأطفال والمراهقين الابتعاد عن الحياة الواقعية والمهارات المهنية ، والصداقات الجديدة وغير المتوقعة ، ومرشد في مدربهم ، ونظرة أكثر إيجابية لحياتهم وأهدافهم.

هذه القطعة الأخيرة مهمة بشكل خاص. بعد آخر عامين أو أكثر ، يمكننا جميعًا أن نتعامل مع التوتر الذي يصاحب التفكير في المستقبل. يتفاقم هذا الشعور بشكل خاص بالنسبة للشباب الأسود والبني في الوقت الحالي ، الذين تضررت مجتمعاتهم بشكل غير متناسب من الوباء وعقود من عدم الاستثمار في الأحياء.

في استطلاع حديث ، قال ما يقرب من 80٪ من المراهقين في شيكاغو الذين شاركوا في برنامج After School Matters إن البرامج جعلتهم يشعرون بالأمل بشأن مستقبلهم. بين الشباب في نوادي الأولاد والبنات في شيكاغو ، قال 68٪ أن ناديهم أنقذ حياتهم. ويشعر 89٪ من شباب ونوادي Union League للأولاد والبنات بأمان في النادي أكثر من أي مكان آخر يقضونه.

بالإضافة إلى ذلك ، فإن الطلاب الذين يشاركون في برامج وقت خارج المدرسة عالية الجودة لديهم معدلات حضور وتخرج أعلى ، بالإضافة إلى معدلات تسجيل واستمرار أفضل في الكلية.

انظر ، تربية الأطفال والمراهقين أمر صعب ، حتى في أفضل الأوقات ، ناهيك عن الخروج من جائحة عالمي أنهكنا جميعًا. يحتاج جميع الآباء إلى مزيد من الدعم ، خاصة هذه الأيام. بينما يتحمل الآباء مسؤولية تقديم مثال إيجابي والمساعدة في وضع أطفالهم على طريق النجاح ، فلدينا جميعًا دور نلعبه في كبح العنف وسد فجوة الفرص للأطفال الذين يعيشون في الأحياء التي تثقلها أجيال من عدم الاستثمار. هذه قضايا معقدة ، ولا يمكن لأحد أن يتعامل معها بمفرده.

لذلك ، إليك عبارة بسيطة تحث على اتخاذ إجراء للآباء والأجداد والعمات والأعمام ومقدمي الرعاية الآخرين الذين لديهم أطفال ومراهقون في حياتهم. سؤال واحد يمكن أن يساعد في تغيير مسار الصيف ومستقبلهم: اسأل هذا الطفل أو المراهق عما يفعله بمجرد خروج المدرسة ، ثم ساعده في التقدم إلى واحد أو أكثر من البرامج التي ستعلمهم مهارة جديدة ، ومنحهم مساحة آمنة للذهاب ، والمساعدة في تحديد هدفهم الصيفي.

ماري إلين كارون هي الرئيس التنفيذي لشركة بعد المدرسة . ميمي ليكلير هو الرئيس والمدير التنفيذي لشركة نوادي الفتيان والفتيات في شيكاغو . ماري آن ماهون هويلز هي الرئيسة والمديرة التنفيذية لشركة أندية اتحاد البنين والبنات في شيكاغو.